Separatory dwustanowe (binarne) służą do przenoszenia stanu sygnału wejściowego na odseparowany galwanicznie stan wyjściowego przekaźnika. Dzięki izolacji elektrycznej obwodów zmniejsza się wpływ zakłóceń obiektowych oraz zabezpiecza wrażliwe urządzenia automatyki przemysłowej (np. karta sterująca, komputer przemysłowy) przed niebezpiecznymi skutkami przepięć czy wyładowań atmosferycznych.
Możliwa jest również kontrola obwodu wejściowego, która spowoduje zmianę stanu wyjściowego przekaźnika alarmowego w przypadku zwarcia lub rozwarcia linii podłączeniowej.
Wyjściem najczęściej jest przekaźnik lub optoprzekaźnik (w zależności od częstotliwości przełączeń).
Wejścia mogą być typu:
  - styk,
  - prądowe, np. NAMUR (1.2/2.1mA),
  - napięciowe, np. 0/24V, TTL, CMOS.