Przetworniki pomiarowe przetwarzają (z określoną dokładnością) sygnału jednego typu na inny. Źródłem sygnału może być np. rezystancja z czujnika temperatury Pt100, napięcie mV z termopary J, prąd 0...100mA, napięcie 0...30V, impulsy o częstotliwości 0...200Hz z enkodera, potencjometr itd.. Zastosowaniu odpowiedniego przetwornika pozwala przekształcić te sygnały na standardowy analogowy sygnał automatyki przemysłowej (0-10V, 4-20mA itp.) co pozwala na wprowadzenie ich do sterownika PLC i dalszą analizę.
Przetworniki posiadają separację galwaniczną pomiędzy obwodami wejścia, wyjścia i zasilania co dodatkowo chroni wrażliwe obwody (np. komputer przemysłowy, kartę sterownika PLC) przed przepięciami i wyładowaniami atmosferycznymi oraz zmniejsza wpływ zakłóceń obiektowych.